Olá e bem-vindos à primeira de nossas missivas da Place de la Concorde, no centro de Paris, enquanto o relógio avança para a cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos de 2024, amanhã. Os
treinos para o Skateboard Street já estão em andamento antes da competição deste fim de semana e achamos que agora seria um bom momento para dar a vocês alguns pequenos retratos a caneta das equipes e indivíduos se preparando para dar tudo de si neste sábado e domingo .
Falando com… a Equipe África do Sul!
Representando a África do Sul no Skateboard Street em Paris 2024 estão Brandon Valjalo, de Johanesburgo, e Boipelo Awuah, da capital dos diamantes, Kimberley.
Nenhum deles é novato no cenário olímpico, já que ambos se classificaram para Tóquio 2020, mas uma sorte incrivelmente ruim restringiu os esforços de ambos lá. Tanto Brandon, que quebrou o pulso imediatamente antes dos Jogos de Tóquio, quanto Boipelo – que fraturou a pélvis durante o treino no Japão – estão agora totalmente recuperados e determinados a colocar a República da África do Sul firmemente no mapa do skate.
Começando a andar de skate com apenas três anos, Brandon rapidamente se tornou um rosto conhecido no circuito internacional de skate e um frequentador assíduo do World Skateboarding Tour.
Boipelo, que pretende se tornar cardiologista mais tarde, começou roubando o skate do irmão aos cinco anos. Aos dezesseis, ela era a campeã feminina da África do Sul e uma figura de proa da crescente cena feminina de lá.
Combinados, eles trouxeram uma energia positiva incrível para Paris, o que demonstrou que o skate floresce em todos os lugares onde a juventude inquieta e o solo plano se combinam.
Gostaríamos também de estender nossas condolências aqui à comunidade de skate da África do Sul pelo recente falecimento de nosso amigo em comum Damian Bramley.
Que sua alma descanse em paz.
Fazendo check-in com… Equipe França
O ecletismo é uma característica tipicamente francesa, e em nenhum lugar isso se reflete mais na representação nacional do Skateboard Street em Paris 2024.
Em primeira instância, temos Lucie Schoonheere, de 14 anos, da região de Bordeaux, que se juntou ao World Skateboarding Tour no início de 2023 com a intenção de lhe dar alguma experiência em grandes eventos que a manteriam em boa posição para LA28. Em vez disso, ela disparou no ranking graças a um notável 10º lugar no WST Lausanne em setembro passado, que ela então seguiu com um 12º no WST Dubai e se encontra na porta do destino quatro anos antes do que o Team France originalmente antecipou.
Acompanhando-a está a sensação da internet de Le Havre, Joseph Garbaccio, que fechou um contrato como o rosto do skate da gigante francesa de artigos esportivos Decathlon, como parte de sua ascensão improvisada à glória em Paris.
Mais conhecido internacionalmente é o charmoso e querido Vincent Milou, do País Basco Francês, um skatista de rua puro-sangue que foi incentivado a usar sua consistência e estilo limpo para experimentar a patinação de competição e rapidamente se tornou o favorito do público e dos outros skatistas no World Skateboarding Tour.
Liderando o ataque francês está Aurelien Giraud, de Lyon, campeão mundial de 2022 e um dos skatistas mais rápidos e esforçados de sua geração de ouro.
Ainda não se sabe s
e a vantagem de jogar em casa ou as pressões de um país anfitrião ansioso serão decisivas para a seleção francesa neste fim de semana, mas ter quatro atletas olímpicos na disputa neste momento é, por si só, um triunfo para os Les Bleus!
Conheça Vareeraya Suskasem!
Longe das narrativas que chamam a atenção no topo da tabela de classificação, as Olimpíadas também têm suas histórias “Rocky” se desenvolvendo longe dos holofotes. Nenhuma mais do que a tailandesa Vareeraya Suskasem, de 12 anos, que teve uma das histórias mais marcantes que você pode sugerir de toda essa Olimpíada. Tendo começado a andar de skate a mando de sua mãe aos 6 anos, a carreira incipiente de Vareeraya no skate foi prejudicada até agora pela recorrência nada incomum de lesões em um corpo em crescimento.
Sob a tutela especializada do famoso ex-profissional internacional Kenny Reed, ela só se juntou ao World Skateboarding Tour em dezembro passado, jogada no metafórico fundo do poço do Campeonato Mundial de Tóquio. Tendo se saído louvavelmente, se não excepcionalmente, tanto lá quanto na parada subsequente do WST Dubai, ela entrou na Olympic Qualifer Series pelas regras de representação continental do COI e novamente teve um desempenho admirável no OQS Shanghai sem progredir além do primeiro corte.
E então, e então: com o último lançamento de dados na OQS Budapeste no mês passado, ela produziu a melhor performance de sua curta vida até agora, terminando em 12º lugar e sendo selecionada para Paris.
Admitindo que gritou quando descobriu que tinha conseguido, a corajosa jovem de uma nação louca por esporte tem uma ambição própria nestes Jogos: dar uma boa olhada na Torre Eiffel!
