O tempo das semifinais no WST significa a chegada bem-vinda dos espectadores, o que aqui em Tóquio significa muitos cartazes feitos à mão e crianças extremamente entusiasmadas, ansiosas por conseguir um autógrafo e uma foto com seus heróis. Tudo muito saudável e grande parte do que todos nós fazemos, então foram apenas os procedimentos de injeção de energia necessários depois de longos dias de cortes e qualificações. As semifinais masculinas testemunharam a maior disputa de melhores manobras do World Skateboarding Tour até agora: nada menos que 17 melhores manobras marcaram 90 ou mais, 7 das quais vieram de patinadores que no final não avançaram para as finais. Foi assim que a patinação foi agitada. De um campo de 16, incluindo 6 japoneses, metade dos 8 finalistas de domingo são do nosso país anfitrião: Yuto Horigome obteve uma das pontuações mais baixas, mas conseguiu duas pontuações de mais de 90 truques (frontside nollie fakie nosegrind frontside 180 out e nollie 270 to noselide) para espremer no corte em 8º lugar.
Cordano Russell é tão poderoso que tem que andar em pranchas personalizadas e teve 3 melhores manobras na zona 90 – frontside halfcab kickflip sobre o topo do rail para front board, fakie heelflip back lip e fakie frontside bigspin para frontside boardslide. Dizer que ele impressionou a multidão é um eufemismo.
Ph.: Atiba Jefferson
A consistência inacreditável de Kairi Netsuke fez com que ele fizesse 4 das 5 melhores manobras, incluindo um backside heelflip perfeito descendo as longas 9 escadas e um backside ollie late bigspin, tudo com o que parecia ser relativa facilidade para ele. Superimpressionante. Acima de Kairi em 5º veio o sublimemente talentoso, mas inconstante Alex Midler, que teve sua melhor exibição no WST até o momento com duas variações intocáveis na seção de melhores manobras para levá-lo à sua primeira final.
Em 4º ficou o purista de rua Braden Hoban que assim como Alex se encontra em sua primeira final do WST. Tanto ele quanto Alex Midler têm a qualidade elétrica da assistibilidade que leva a multidão à plena voz.
Os 3 primeiros lugares foram para a talentosa Sora Shirai, que é um talento na vanguarda da criatividade; o prodígio Ginwoo Onodera e o mestre estrategista Nyjah Huston que chega à final no local onde morou: primeiro.
As semifinais femininas trouxeram consigo uma infinidade de pontos de discussão, entre os quais a muito querida Paige Heyn, que se retirou machucada depois de acertar um fraco trabalho frontal com apenas 4 manobras em sua primeira corrida. Todos no World Skateboarding Tour desejam a ela uma rápida recuperação e esperamos vê-la se juntar a nós na próxima parada em Dubai.A espanhola Daniela Terol provou ser a patinadora mais consistente nas semifinais, postando duas corridas completas e 4 das 5 melhores manobras, o que foi bom o suficiente para o 12º lugar e uma boa base no que é necessário para progredir além daqui. Juntando-se a ela do lado de fora do corte estava a impressionante Miyu Ito, que saiu balançando na melhor manobra com um frontside bluntslide no hubba e um flip front board no corrimão de 9 degraus, mas deixou para si uma montanha para escalar por não completar um corrida completa. Das 8 mulheres que irão para a final de amanhã, 5 são produtos da cena do skate japonês que está rapidamente dominando o skate competitivo feminino; o que foi perceptível na ação de hoje é a melhora não apenas de ano para ano, mas de competição para competição no World Skateboarding Tour – a jovem chinesa Chenxi Cui registrou a pontuação mais alta do dia com um kickflip backside 50-50 em sua tentativa final de melhor manobra na terceira vez que perguntei, aterrissei primeiro, mas não consegui rolar.
Ph.: Atiba Jefferson
Apesar de parecer incrivelmente afiada no início da qualificação, a medalhista de ouro olímpica de Tóquio, Momiji Nishiya, dificultou sua vida ao perder 3 de suas 5 melhores manobras, o que também aconteceu com ela nas finais de Lausanne, quando a vimos pela última vez. Ela terá como objetivo melhorar lá amanhã. A recente contratação da Flip Skateboards, Liz Akama, fez uma segunda corrida sólida com 3 acertos consecutivos na melhor manobra – Barley grind, furacão e, em seguida, um frontside fraco de 180 out para continuar sua explosão nas fileiras japonesas. A atual medalhista olímpica de bronze, Funa Nakayama, fez duas corridas completas com seu característico trapaceiro frontal e um backside overcrook na seção de melhor manobra para chegar às finais, mas a japonesa melhor classificada nas semifinais, Yumeka Oda, seguiu o caminho incomum de duplicar sua primeira corrida no segundo, antes de colocar uma placa frontal virada, primeiro faça a melhor manobra antes de adicionar um deslizamento traseiro que foi suficiente para o segundo lugar.
Garantir que as japonesas não fizessem tudo do seu jeito foi o maior nome do concurso feminino de skate, Rayssa Leal, que fez sua primeira corrida antes de dominar a melhor manobra com back tail, front blunt e flip front board para progredir em uma confortável quarta , e a australiana Chloe Covell, que progride na pole position depois de registrar duas pontuações superiores a 80 e adicionar um inovador frontside 50-50 para o kickflip out e um enorme heelflip na última tentativa para encerrar o dia.
A perspectiva tentadora de uma final feminina, onde qualquer uma das 8 finalistas pode potencialmente vencer, aguarda-nos. Vamos fazer isso!
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